¹    Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (INVEMAR), Santa Marta, Colombia. e-mail: cristina.cedeno@invemar.org.co
²    Posgrado en Ciencias del Mar y Limnología, Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Unidad Académica Mazatlán, Sinaloa, México.
    e-mail: nancy-yolimar@hotmail.com
³    Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas del Pacífico (CCCP), Tumaco, Nariño, Colombia.
    e-mail: jose436cg@hotmail.com
    Fecha recepción: Mayo 20, 2015          Fecha aprobación: Marzo 9, 2016        Editor Asociado: Jiménez-Ortega AM



Esta contribución da a conocer la distribución actual de la medusa bala de cañón (Stomolophus meleagris) en Colombia; se evidencia la escases de estudios realizados en el Caribe colombiano y ninguno realizado en el Pacífico colombiano. Se registra por primera vez para el Pacífico colombiano la presencia de S. meleagris en la zona de Bahía Málaga, donde se recolectaron tres medusas juveniles; se describe de manera breve los especímenes encontrados, los cuales fueron medidos y fotografiados. Actualmente, las medusas se encuentran depositadas en el Museo de Historia Natural Marina de Colombia, en la ciudad de Santa Marta.

Palabras clave: Bahía Málaga, Colombia, Medusas bala de cañón, Stomolophus meleagris.


This contribution discloses the actual distribution of cannonball jellyfish (Stomolophus meleagris) in Colombia, the scarcity of studies in the Colombian Caribbean and is evident nulls made to the Colombian Pacific. The presence of S. meleagris near Bahía Málaga, where three juveniles were collected jellyfish is recorded for the first time for the Colombian Pacific; described briefly found specimens, which were measured and photographed. Currently, jellyfish are deposited in the Marine Museum of Natural History of Colombia, in the city of Santa Marta.



Las medusas son importantes ecológicamente, tanto en las redes tróficas, actuando como presa y predador (Alvariño 1975, Mianzan y Cornelius 1999, Kawahara et al. 2006, Pitt et al. 2007), como en las relaciones simbióticas con zooxantelas (Hale 1999, Muscatine y Marian 1982), con crustáceos (Gasca et al. 2007) y alevinos de varias especies de peces (Gadidos, Trichiuridos, Clupeidos, entre otros) los cuales se agrupan bajo sus campanas posiblemente como protección a depredadores, aunque no todos sobrevivan (Alvariño 1975, Lynam y Brierley 2006). Al tener un conocimiento de su rol en el medio y su dinámica poblacional, que puede variar en períodos de semanas a meses (Hale 1999, Russell 1970), las medusas podrían ser utilizadas como indicadoras de cambios en el ecosistema (Álvarez-Colombo et al. 2013), por ejemplo, un rápido incremento de sus poblaciones es atribuido a factores como la eutrofización, la pesca excesiva y al cambio climático (Mianzan et al. 2005, Lynam et al. 2006, Purcell et al. 2009). Actualmente, a nivel mundial, el sector pesquero se está viendo afectado por el gran número de medusas que dañan las redes, deterioran los productos pesqueros y atrasan las labores pesqueras (Lynam et al. 2006); además, las medusas se alimentan de ictioplancton (huevos y larvas de peces) y zooplancton que sirve de alimento para las larvas de peces comerciales (Purcell y Sturdevant 2001). Se ha hecho necesario, entonces, buscar alternativas para el uso de tal cantidad de medusas en el medio. Es por esta razón que se han desarrollado estudios en bioprospección, con los cuales no solo se obtiene un beneficio para la sociedad sino también económico, como por ejemplo en tratamientos médicos (Ohta et al. 2009), generando paquetes tecnológicos para su reproducción y mantenimiento como especie ornamental o como un recurso pesquero alternativo (Hsieh et al. 2001, You et al. 2007).

En países como Japón y la costa Pacífica sur de China, algunas especies de la clase Scyphozoa, sobre todo del orden Rhizostomeae como Nemopilema nomurai, Rhopilema esculentum y Stomolophus meleagris se usan como recurso pesquero alternativo y como alimento de consumo popular debido a que poseen un gran tamaño. Las partes que se consumen son la campana o los brazos orales deshidratados que aunque tienen un bajo contenido proteínico se usan más que todo como entrada o ingrediente extra para otras recetas (Hsieh et al. 2001, You et al. 2007). La medusa bala de cañón (Stomolophus meleagris), se encuentra distribuida en América tanto en la costa atlántica y la costa pacífica (Mayer 1910); sin embargo, en Latinoamérica, solo México tienen una explotación de medusas desde 1999 hacia Asia en donde se paga hasta 70 dólares el kilo (Puente-Tapia y Medina-Sánchez 2010).

En Colombia el estudio de las medusas aún es escaso. Por conocimiento tradicional de los pescadores la medusa bala de cañón es muy frecuente en algunos meses del año, sin embargo, no se tiene información sobre su distribución, biología reproductiva y dinámica poblacional, es decir las fluctuaciones en su abundancia y sus variaciones espaciales y temporales, temas que son muy importantes si se espera evaluar el uso de esta medusa desde el punto de vista potencial para su aprovechamiento en Colombia. En esta primera aproximación a la medusa S. meleagris se tendrá en cuenta su distribución en la costa Caribe y región del Pacífico de Colombia. Para esto se tuvieron en cuenta los registros descritos para el área que no han sido antes publicados, los registros de la base de datos del Proyecto de Investigación de Animales Gelatinosos: Medusozoa (PIAG: Medusozoa) un proyecto de ciencia ciudadana que ha estado recopilando información de avistamientos de medusas desde el año 2009 y un primer reporte de esta medusa en la costa pacífica.

Reportes de Stomolophus en Colombia. Moncaleano y Niño (1976) realizaron una descripción, distribución y notas ecológicas de los celenterados de la bahía de Cartagena (Bolívar, Colombia), describiendo la presencia de siete escifomedusas; entre ellas se encontró a la medusa bala de cañón, Stomolophus meleagris y se la describió como una especie oceánica de aguas cálidas que se le puede observar durante la época seca a principios de marzo y se localiza en la zona de alta salinidad dentro de la bahía de Cartagena. En el año 2009 se identificaron seis especies en las aguas superficiales del departamento del Magdalena (Cedeño-Posso 2010), entre ellas, cinco especímenes de la medusa bala de cañón, fueron colectados en Isla de Rosario (sector costero de Isla de Salamanca), como parte de la fauna acompañante de la pesca artesanal con red camaronera. Dos de estos especímenes se encuentran como material de referencia en la colección del Museo de Historia Natural Marina de Colombia (MAKURIWA), del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives De Andreis” (INVEMAR) con código INV CNI 3256. Las medusas fueron encontradas, durante los meses de marzo, abril, julio y agosto (época seca hasta lluviosa), meses caracterizados según el IMaRS (2009) por presentar temperaturas entre 23,40-28,10°C. Rountree (1983) informa que S. meleagris aparece primero en aguas estuarinas cuando es muy joven para luego emigrar a aguas más salinas a medida que crece. En el Atlántico norte, su presencia ocurre en la época seca y desaparece en los meses de lluvias, probablemente algunas sobrevivientes de la temporada anterior de reproducción, permanecerían en el área (Kraeuter y Setzler 1975).

Según la base datos de PIAG: Medusozoa, se tienen en total (hasta el momento) 36 reportes de S. meleagris en los departamentos de Córdoba (bahía de Cispata) (en imprenta), Bolívar (Playa de la Boquilla), Magdalena (Tasajera, Isla de Rosario, Boca de la Barra, Aeropuerto Simón Bolívar, bahía de Gaira, bahía de Taganga y bahía de Neguanje) y La Guajira (Camarones y Mayapo). El 66,7% de los avistamientos se han presentado durante la época seca mayor (diciembre a abril) con mayor intensidad de los vientos Alisios del NE, 27,8% durante los meses de transición (mayo a agosto) y solo 5,6% durante la época de lluvias (septiembre a noviembre) (Franco-Herrera 2005). En nueve de los 36 reportes, los avistamientos fueron de más de 30 medusas, generalmente en Mayapo (La Guajira) cuando se recogen las redes de arrastre y en Tasajera (Magdalena) mientras los pescadores se dirigen a sus sitios de pesca con palangre (Figura 1).


Registro de Stomolophus en el océano Pacífico. Los especímenes se recolectaron en el área de bahía Málaga en la playa Juan de Dios en el Pacífico colombiano localizado entre los 03º55’49,34”N-77º 18’53,82” W (Figura 2). La bahía Málaga está ubicada al norte de la bahía de Buenaventura, en el departamento del Valle del Cauca, Colombia, en la región central de la costa pacífica colombiana. Situada entre 3º56’N -77º21’ W, con un área aproximada de 136 km2 en la parte marino-costera (Cantera 1991). Con la Resolución 1501 del 4 de agosto de 2010, del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial de Colombia, se declara el área protegida comprendida por 47,094 hectáreas (equivalentes a 1,3734 millas náuticas cuadradas). Bahía Málaga alberga una alta variedad de hábitats como playas arenosas, planos de lodos, playas rocosas intermareal, manglares y las zonas permanentemente sumergidas y pelágicas, donde se observa muchos de los hábitats y condiciones de vida marina de toda la costa del Pacífico colombiano (Cantera 1991).


Se recolectaron tres medusas de la especie Stomolophus meleagris (juveniles), el 5 de mayo de 2014, no se utilizó ningún muestreador o red, estas fueron recolectadas con la mano, no se observó ningún cambio aparente de tamaño entre las medusas vivas y luego que se fijaron. A los tres ejemplares se le tomaron medidas del ancho y largo de la campana. Longitud de los brazos orales y escápula, el número de órganos sensoriales y su distancia hasta el margen umbrelar, número de lóbulos, bolsillos gástricos, diámetro del ostio genital y se describió la apariencia externa de la umbrela (como su coloración y textura). La clasificación y descripción de los ejemplares se llevó a cabo siguiendo la literatura de Mayer 1910, Kramp 1961, Mianzan y Cornelius 1999, Haddad 2002, Morandini et al. 2005, Morandini et al. 2006. Los especímenes se fijaron y preservaron en una solución de formalina al 4% en agua de mar (i.e cuatro partes de formol en 96 partes de agua de mar). Los especímenes se encuentran como material de referencia en la colección del Museo de Historia Natural Marina de Colombia (MAKURIWA) del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives De Andreis”(INVEMAR).
 

Stomolophus meleagris L. Agassiz, 1962 (Figura 3)


Referencias de identificación: Mayer 1910:709, Kramp 1961:381, Mianzan y Cornelius 1999: 547, Haddad 2002: p41, Morandini et al. 2005: 289, Morandini et al. 2006: p5.
Nombre común: Bala de cañón (Cannonball jellyfish) o cabeza de repollo (Cabbagehead jellyfish).
Material examinado: Tres ejemplares (juveniles) preservados en una solución de formalina al 4%. INV CNI 3964, 2014. Colombia, Valle de Cauca.
Diagnosis: Medusa Rhizostoma con escápulas; una boca central primaria; sin filamentos terminales y brazos orales cortos y dicotómicos.
Descripción: Medusa Rhizostoma con escápulas. Umbrela más que hemisférica, de largo y ancho promedio 29,37 ± 3,58 y 41,90 ± 1,37 mm, respectivamente. Superficie exumbrelar lisa, mesoglea densa y rígida, a excepción del margen umbrelar. Brazos orales dicotómicos, cortos y fusionados formando un pseudo-manubrio sin filamentos y con una boca central primaria (Figura 3A) de longitud promedio 16,15±3,34 mm, dos escápulas (16 en total) con aberturas bucales en la base de cada brazo oral, de 7,36 ± 2,45 mm de longitud promedio (Figura 3A). Lóbulos marginales cortos y redondeados (20 a 25 por octante). Musculatura subumbrelar circular interrumpida en los canales radiales (Figura 3A). Estómago central pequeño, canales radiales conectados con la red de canales anastomosados, sin canal radial. Lóbulos ropaliares dos o tres veces más largos que los demás, ocho ropalia (Figura 3B); los ejemplares observados presentaban una coloración amarilla (material en vivo) y coloración blanquecina (material preservado).


Condiciones oceanográficas: Las variables oceanográficas fueron obtenidas de una estación relativamente cercana (3° 55’39.09”N-77° 19’31.03”W) de donde fueron recolectadas las medusas, se realizaron perfiles cada hora en los dos ciclos mareales del día (flujo y reflujo), la marea alta y baja correspondieron a las 10:11 y las 15:24, respectivamente. Los valores de salinidad se presentaron entre 23,5 y 28,7 UPS, mientras que en marea baja, los valores de salinidad se presentaron entre 25,3 y 30,8 UPS, medidos en la columna de agua (5 a 43 metros de profundidad), no se evidencia una haloclina notable, sin embargo el comportamiento es variable en el transcurso de las dos mareas. En cuanto, a la temperatura se obtuvo valores entre 28,2°C y 28.1°C en marea alta y entre 29°C y 28,4°C en marea baja. En ambas mareas la temperatura en la columna de agua se comporta de forma homogénea y constante.

Comensalismo: Puede que las medusas fueran tan pequeñas, que no prestaban aún un tipo de asociación simbiótica, sin embargo, se ha reportado que la morfología estructural de las medusas puede ser usada para la protección, limpieza y alimentación sobre todo de peces (Mansueti 1963, Martini et al. 2004). A S. meleagris, se le ha reportado con comensales el cangrejo Libinia sp. (Corrington 1927, Rountree 1983, Shanks y Graham 1988) y con peces juveniles nadando detrás de la medusa y cerca de sus brazos orales, como Peprilus triacanthus (palometa pintada), Aluterus schoepfi, Caranx bartholomaei, C. hippos (jureles), Chloroscombrus chrysurus (casabe) y Monacanthus hispidus (lija) (Rountree 1983, Shanks y Graham 1988). En México, Lopéz-Martínez y Rodríguez-Romero (2008), dieron el primer reporte de Hemicaranx zelotes (jurelillo negro) y Álvarez-Tello et al. (2013) con el cirripedio Conchoderma virgatum asociados con S. meleagris.

Las áreas marinas protegidas, como bahía Málaga, son herramientas efectivas para la conservación de ecosistemas y comunidades residentes. Sin embargo, este primer registro evidencia el desinterés que existe en este grupo de Cnidarios, no teniendo claro cuál es su rango de distribución, variación temporal y el ciclo de vida de la especie en el Pacífico colombiano. Según pescadores S. meleagris siempre se ha encontrado en la zona, pero nunca se había reportado en el ámbito científico para bahía Málaga. Se hace necesario entonces darle más importancia a este tipo de organismos, enfocando su investigación hacia el papel de las medusas en el ecosistema, sus interacciones y/o asociaciones con otros organismos (e. g. peces, crustáceos) (López-Martínez y Rodríguez-Romero 2008, Álvarez- Tello et al. 2013). Es primordial que este conocimiento se divulgue con los pescadores y comunidad en general debido a que pueden contribuir al registro de nuevas especies y alertar posibles blooms que se podrían presentar en la zona.


Al Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas sede Pacífico, por la colecta, envió de las muestras y suministro de la información oceanográfica. A Fernando Dorado Roncancio, del INVEMAR, por la toma de las fotografías. Al Proyecto de Investigación de Animales Gelatinosos: Medusozoa, por el suministro de información de su base datos. Al Museo de Historia Natural Marina de Colombia (MAKURIWA) por permitirnos depositar los especímenes a la colección de Cnidarios. A los revisores que colaboraron en mejorar la calidad del manuscrito.

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